Pourquoi devons-nous nous préoccuper des sols et que pouvons-nous faire pour les protéger ?

On parle beaucoup de la santé des sols, mais en quoi est-elle importante pour notre vie quotidienne ? Et dans un monde où il y a tant de sujets de préoccupation, pourquoi devrions-nous nous préoccuper des sols ? 

Le sol est notre système de survie. Il fournit une multitude de services à la planète et aux êtres humains. Notre survie dépend d'un sol sain. 

C'est grâce au sol que nous avons de la nourriture dans nos assiettes. Des aliments sains et riches en nutriments dépendent d'un sol sain et riche en nutriments. Tout bon agriculteur sait à quel point ses moyens de subsistance et nos vies dépendent d'un sol de qualité. C'est pourquoi de nombreux agriculteurs affirment qu'ils ne cultivent pas d'aliments, mais qu'ils s'occupent plutôt de cultiver des sols sains. Au-delà de la ferme, notre sécurité alimentaire dépend de la qualité et de l'abondance des sols. 

Le sol assure la propreté de l'eau. Il filtre l'eau, ce qui explique pourquoi les eaux souterraines sont généralement propres à la consommation. En retenant les polluants nocifs, le sol laisse passer l'eau propre, contribuant ainsi à notre santé et à notre sécurité. 

Le sol sert d'habitat à des milliards d'organismes. Saviez-vous qu'il y a plus d'organismes dans une cuillère à soupe de sol sain que de personnes sur la Terre ? Le sol contribue à la biodiversité, qui est essentielle à l'épanouissement de la vie humaine. 

Le sol nous protège à la fois des inondations et de la sécheresse. Les phénomènes météorologiques extrêmes devenant plus fréquents et plus intenses en raison du changement climatique, la protection contre les inondations et la sécheresse devient plus importante que jamais. Il retient l'humidité et prévient l'érosion tout en captant, filtrant et infiltrant les eaux pluviales. Lorsque le sol s'érode et disparaît, l'eau de pluie n'est plus absorbée et se déverse sous forme de ruissellement, entraînant engrais et produits chimiques dans nos cours d'eau et notre faune. 

Le sol réduit la vulnérabilité de nos plantes aux ravageurs et aux maladies. Il le fait en nourrissant des plantes saines qui ont des systèmes de défense plus forts. Le fait de garder les plantes vivantes et fortes présente une multitude d'avantages pour l'homme. 

Les sols nous aident à lutter contre le changement climatique. Il capture et stocke de grandes quantités de carbone dans le sous-sol. Cela se fait par le biais d'un processus appelé photosynthèse. Le sol de la Terre absorbe environ un quart de toutes les émissions humaines chaque année. De plus en plus, les gens comprennent à quel point il est crucial de protéger et de conserver les sols en raison de leur efficacité à piéger le carbone et à contribuer à la lutte contre le changement climatique. Un sol sain est également rentable par rapport à ses homologues coûteux qui capturent le carbone. Les besoins en énergie sont faibles et l'impact sur l'environnement est relativement limité. 

Le carbone peut être piégé dans le sol pendant des millénaires, mais le revers de la médaille est que lorsque nous perturbons le sol par des activités telles que le défrichement d'une forêt, le carbone peut également être libéré dans l'atmosphère, exacerbant ainsi le changement climatique. C'est pourquoi il est si important de protéger et nourrir notre sol. 

Alors, comment améliorer la santé des sols ? 

Il existe de nombreuses façons de protéger et de nourrir les sols sains dont nous dépendons. Il s'agit notamment de mieux gérer les terres, de s'abstenir d'assécher les tourbières et autres réserves de carbone, de protéger les forêts matures et d'améliorer les pratiques agricoles. 

Nous pouvons également planter et gérer les forêts pour améliorer la santé des sols. La plantation et la protection des écosystèmes forestiers s'avèrent très efficaces pour nourrir des sols sains. Les forêts absorbent deux fois plus de carbone qu'elles n'en émettent chaque année, ce qui signifie qu'elles constituent un "puits de carbone". En utilisant des pratiques forestières saines et en gérant les forêts jusqu'à leur maturité, nous pouvons améliorer la santé du sol et augmenter la quantité de carbone séquestrée. 

Les forêts peuvent être considérées comme un miracle à bien des égards : elles sont bénéfiques pour le climat, la biodiversité, le bien-être de l'homme et le sol. Et ce qui est bon pour le sol est bon pour nous.   

Vous voulez en savoir plus sur les sols ? Consultez les sources que nous avons utilisées pour ce blog, notamment Columbia Climate School, ClientEarth, Ressources naturelles Canada, Ecological Society of Americaet le Institut des ressources mondiales.